这一路上，葡萄牙沙廉总督府的使者与东吁王他隆的使节团一起，跟着云贵总督府派出的护卫人马，先是从南到北，然后从西到东，最后再次从南到北，长途跋涉，辛苦异常。

　　不过，总算是按期赶到了大明朝的京师。

　　一路上，这些人见识到了如今已经有所不同了的大明朝。

　　特别是从长江上游乘船顺流而下之后再从南到北的旅途，越是往北走，这些人就越是暗自心惊。

　　大明朝国土东西南北之广阔，江河山川之壮丽，统率人口之众多，城池市镇之密集与繁华，都是他们这些人平生所仅见。

　　即便是来到东方已经二三十年之久，最是见多识广的方济各会长老皮门塔，也是每每惊叹不已。

　　这位方济各会的长老皮门塔在自己的日记里写道：“赛里斯人的东方帝国，其领土与人口不可思议的庞大，而且从南到北正在发生着某种令人惊叹的变化！

　　“宽畅的马道，冰冻的运河，开放的城镇，自由迁徙的人群，以及乘坐着四轮马车出行的富裕的绅士们，所有的这一切都昭示着，这是一古老的文明的国度！

　　“作为一个游历过东西方几乎所有文明国度的天主的忠实信徒，我不得不说马可波罗的说法是真的，利玛窦写回罗马的书信是真的，赛里斯人的文明程度，甚至远高于欧罗巴的斯拉夫人国家！

　　“赛里斯人不是莫卧儿帝国那样野蛮而腐朽的国度，也不是东印度地区那些半开化的弹丸小国，更不是西印度群岛上居于文明世界之外的土著部落，或者亚美利南部被拉丁民族征服的印加帝国！

　　“不！不！赛里斯人的东方帝国并非如此！其广阔的国土，庞大的人口，文明的高度，甚至其强大的军队，都无不向我表明，这不是葡萄牙人或者哪个来自欧洲的殖民者能够征服的国度！

　　“在一个名字叫作淮安的美丽的运河城市里，我们受到了当地总督的欢迎与款待，在享用了与欧罗巴几乎一样的土豆与鸡肉之后，亲自观看了总督卫队的操演。

　　“他们的火枪之射程和火炮之口径，以及据此可以推测的火药与弹丸的质量，都与果阿、沙廉等地葡萄牙军队的一样，甚至比这些地方的配方更加精良！

　　“还有总督卫队的军容与纪律，以及他们独特的队列与战术，无不令人惊叹！

　　“我并不知道类似这样装备与训练的军队，在这个赛里斯人的东方帝国里究竟有多少！但是据说，这个东方帝国的君主，至少已经编练了四支装备与训练都更加精良的皇家卫队！

　　“如果来自葡萄牙的殖民者，或者来自欧罗巴任何一个国家的殖民者，还抱有征服赛里斯人东方帝国的幻想，我要奉劝你们，趁早打消这个不切实际而且极其危险的念头！”

　　老传教士皮门塔在日记里提到的

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