不熟悉，倒是与老二繁尚说了几句话，但也还谈不上了解，只觉得他似很羡慕县中吏员的地位和待遇。

　　“亭父”黄忠，根据半天的观察，确实老实，是个实在人。诸人中，就数他的言辞最恭敬，行为最拘谨。

　　程偃、陈褒，他两人聚众赌博的表现以及傍晚在舍院门口时的举止言行，都被荀贞不声不响地看在眼里，粗略看来，一个粗直，一个精细。

　　诸人地位不同、性格各异，要想将他们“折服”，该从何处入手呢？他本来是没有想好的，但程偃、陈褒的聚赌给了他灵感。

　　有汉以来，赌博盛行，上至天子贵族，下到街巷市井，无人不好。虽有律法禁止，多数情况下执行并不严格。

　　时人称赌博为博戏，不一定赌钱，也可以赌酒。前汉景帝为太子时，与吴太子博戏赌酒，因为“争道”，也就是争夺棋路而发生了冲突，景帝一怒之下，竟举起棋盘砸死了吴太子。——吴太子的父亲即后来掀起七国之乱的吴王刘濞。本朝质帝、桓帝年间的跋扈将军梁冀，写过一本《弹棋经》。弹棋，是一种模仿蹴鞠的游戏，也可以用来赌博。

　　民间“以游博持掩为事”者亦比比皆是。“博”，六博；“掩”，意钱，一种赌博方式。百姓中甚至有因此发家致富的，比如曾被司马迁写入《史记》的桓发。

　　在这样的大环境下，程偃、陈褒好赌且不说，黄忠、杜买、繁家兄弟即使不好，但肯定也会有兴趣。荀贞虽对赌博没有甚么兴趣，可在“博具”上的见闻远胜当时。

　　现下的博戏方法，只有六博、塞棋、弹棋等几种，最多再加上斗鸡、走马、走狗，顶天了，蹴鞠也算。哪里有后世花样繁多？别的不说，就纸牌、麻将两种，足称大杀器。

　　这两件东西还好制作。比如纸牌，竹叶、树叶就行；麻将，用石头雕刻。

　　荀贞可以断定，只要将这两样东西拿出来，陈褒、程偃必定惊喜。不止如此，绝对还会风靡乡中。如此一来，不但能拉近和亭中诸人的关系，而且还可以使乡人知其名。一举两得。

　　不过，凡事有利有弊。

　　事情传出去后，也可能会带来一些负面的影响。说不定会有儒生认为他带坏了民间风气，这是不符合亭长职责的。也没关系，他可以辩解：“本意不为赌”。实际上，当下流行的诸种博戏方式中，本就有被认为高雅的，例如弹棋，“雅戏也”。

　　大不了，他可以先将“象棋”造出来，——“六博”本就是象棋的前身。象棋暗合兵家之道，很适合士大夫们玩儿，但又因脱胎自“六博”，程偃、陈褒等人也不会觉得不好玩儿。

　　月上中天，不知不觉，夜深了。

　　前院的谈笑声不知何时已经停下，黄忠等人可能已经回屋睡着。夜阑人静，四下无声。

　　荀贞

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