刘备这些天很忙很累，不过意气风发，心情舒畅。

　　晚上吃饭时，他对关羽、张飞、简雍说道：“人生在世，最要紧的是扬眉吐气。想去年我等为图个军功出身，召聚了数百乡中少年，千里迢迢投从卢公，却不意卢公旋即获罪，被槛送京师，你我心灰意冷，本以为前途尽废，没想到有幸得遇中尉，蒙他不弃，视我如骨肉兄弟，把我举荐给皇甫将军，使你我有机会担当重任，耀武疆场，却又因为朝中阉宦、奸佞当道，我等虽然立下了战功，却没有能够得到擢用，又是中尉吾兄任我以中尉功曹之职。……，云长、益德、宪和，中尉就是你我的贵人，无有中尉，就无有你我的今日啊。”

　　刘备没有家声，没有靠山，以二十出头的年龄出任一国之中尉功曹，非常难得、少见。

　　穷人的孩子早当家，他自知能有今日太过不易，所以尽管年纪比荀贞还小一点，却是满口沧桑的语气，一副往事不堪回首的模样。

　　张飞、简雍深以为然。

　　昔在涿县时，他们几人结党成群、游侠乡里，尽管雄豪闾里，可毕竟是上不了台面的，远不能与今日出则吏卒扈从、入则侍婢跪迎的生活相比。

　　关羽虽然没有说话，可从他的表情能够看出，对刘备的这番感叹他也是同意的。

　　张飞微带遗憾地说道：“而今诸般皆好，唯有一点不足。”

　　刘备停下筷箸，问道：“有何不足？”

　　张飞说道：“项王云：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！’今我等虽得富贵，族人、乡人却不知之，未免可惜！”

　　简雍失笑，以箸虚点张飞，说道：“昔西楚霸王攻克咸阳，功成天下，四海震服，所以他有此感叹言语。我等於今上不过中尉功曹，下不过中尉府吏，秩高者不过百石，低者尚未入流，又怎么能算是‘富贵’呢？益德，你这话千万莫对外人讲说，没得叫人笑掉大牙！”

　　刘备四人中，张飞年纪最小，到底眼界未开，尚未有高远的志向，能有今日之地位，他已是心满意足。听了简雍的嘲笑之语，他也不动怒，嘿然一笑。

　　刘备哈哈大笑，说道：“宪和之言甚是。益德啊，我与公达闲谈时，听公达说，颍川士人品藻中尉，认为他是‘颍川后起领袖’，汝南许子将以为中尉是‘荒年之谷’，中尉文武兼资、有识有义，前程不可限量，中尉之志，我虽没有问过，却也约略可以猜出一二，其志必在澄清宇内，中尉，我兄也，兄长既有志如此，备岂可落居在后？我等自当扬鞭驱马，紧随追之。”

　　张飞恍然，说道：“所以君鸡未鸣而已起，夜已深而未眠，日则巡行县乡，暮则入流民之营，亲持汤药分给流民，这一切都是为了这个缘故么？”

　　“唉，我等出身贫寒，先天不足，再不努

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