荀贞两个都不想得罪，但摆在面前的路只有一条，得罪一个总强过得罪两个，没奈何，只得答应周恂，出了院门，黄忠想不通，问道：“这位贵人怎么这样呢？”

　　“……，大概他家风如此。”

　　黄忠没听懂。荀贞也没再解释。

　　周恂的祖父周勰连续受了五六次的征命、辟举，皆推辞不受。周恂的父亲也没有出仕。祖父两代如此，他耳闻目染，难免会受到影响，加上当下宦官当道，党人禁锢，较之昔年梁冀当朝更为不如，他因此看不起因为受到一次辟举、就兴高采烈入京的袁奋也在情理之中。

　　黄忠做好了饭，陈褒帮手端入屋中。院内院外都是人，不能再在院中吃用了。

　　一人一碗豆羹，两个麦饼，一碟腌菜，一碟豆酱，分用木椀、木盘盛着，放在竹制的矮脚食案之上。饭菜远谈不上丰盛，但比起乡里中的贫苦人家，已经好到天上去了。

　　程偃饭量大，就着菜、酱，三两口将麦饼吃完，端起椀，跐溜跐溜地把豆羹喝个干干净净，抹抹嘴，朝别人案上的饭菜看去。

　　繁尚吃得慢，细嚼慢咽，像是故意勾引他似的，时不时拿起麦饼晃两晃。程偃咽口唾液，恨恨地转开头，将木盘拿起，凑到嘴边，去/舔上边残留的酱、菜。荀贞看不过去了，把自己的麦饼掰了一半，递给他，说道：“行了，行了。给你这个吃吧，别舔了，……。”忍了忍，一句话没说出来，“怎么跟狗似的。”

　　陈褒笑道：“荀君，你别搭理他。每次都这样，吃完了自己的，就看别人。”

　　麦饼是用去麸的麦粉加水揉制蒸熟，黄忠总是一次性的蒸够一笥，现在吃的是三天前蒸的。又凉又硬。许母牙口不好，许季帮她掰成小块，泡入羹中。

　　羹是纯豆羹，没加任何佐料，不好喝。麦饼和豆羹都没味道，佐食的便全靠酱和腌菜了。许母甚喜吃酱，饼只吃了半个，腌菜也没怎么动，却几乎把酱全吃完了。

　　她见程偃狼吞虎咽的又将荀贞给他的半个饼吃掉，便把剩下的饼又给了他半个，剩下的一个分成两半，分别给了许季和荀贞。程偃毫不推辞，接过就吃。荀贞稍作推辞，她就不高兴起来，说道：“阿贞，你是嫌俺这个老婆子脏么？”

　　“怎么会呢？您老人家这两天吃饭都少，我看在眼里，急在心里。”

　　“俺这把年龄了，还能吃多少东西？你们都是男儿丈夫，要吃饱才有力气。”

　　“行，行。全听你的，阿母！”荀贞装出说不过她、无可奈何的样子，伸手将饼接住。老太太高兴地笑了。

　　“薪烛”点燃得时间长了，呛鼻熏眼，等大家吃完饭，荀贞就安排住宿。陈褒主动提出去堂屋看守武贵，荀贞不愿与太多人挤在一处睡，便决定与陈褒一起。——武贵被绑得结结实实，丢在堂

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