的时候名列八俊之一，是一个饱读的儒生，接受过良好的教育，可他亦是有手辣一面的。

　　他被朝廷拜为荆州牧之时，荆州因为宗贼等之乱，他甚至都入不了境，只能乔装打扮，单骑入荆，至襄阳后，得了蒯、蔡等这些豪强大族的支持，因乃通过蒯越等的关系，把这些宗贼的首领都骗到了襄阳，然后於酒席之上，尽数杀之，襄阳等地由是乃安。

　　刘表答道：“是，……当时用的也是子柔等人之策。”

　　荀贞一边回想适才初见刘表时，所见到的那一抹刘表不经意间流露出来的锋芒，一边笑道：“李傕、郭汜当昔在长安时，确实是闹得很不像话，圣上对他两人恨之入骨，我此次率兵来讨袁术，临行前，圣上还交代我，务必要把郭汜之拿下，……刘牧既实言相告，我也就不瞒刘牧，先前我闻刘牧受降郭汜之时，我是起过心思，兴兵往伐的！只不过那时刚得宛县，尚无暇耳。却没想到刘牧受他投降，原来是诱骗他的计策，……刘牧说此策与杀宗贼之策都是蒯君等人所献的么？”

　　荀贞目光转向了刘表身边坐着的蒯良，称赞说道：“君等之策，良策也。杀宗贼不说，只说杀郭汜，兵不血刃，得斩郭汜，既少了王师的伤亡，也使南阳百姓少受了一场兵灾。”叹道，“袁术在南阳这些年，战火不断，南阳百姓早已是吃够苦头。”叹完，又摸着短髭，笑对刘表说道，“等我回到朝中以后，就代刘牧把郭汜的首级献给圣上，圣上见到，一定喜欢，想来也一定会因此对公大加奖赏。”

　　方才荀贞目光落到蒯良脸上的时候，虽然脸上带着笑容，毫无动怒之相，反而很有儒雅温和之态，可是不知为何，蒯良被他目光一扫，心头却是不禁一跳，——或许是因荀贞刚才那番话里流露出来的对刘表借机侵占郦国等县的不满之意，又或是因荀贞久居人上，威严自有。

　　直到荀贞的话都说完，蒯良的心头还在扑通扑通的跳。

　　为了稳住心绪，他伸出手来，端起案上的茶碗，喝了一口。

　　刘表说道：“身为人臣，为圣上尽忠，此乃本分，又哪里敢因为此而就圣上的赏赐！”

　　荀贞摆了摆手，笑道：“刘牧此话不对。”

　　“敢问将军，哪里不对？”

　　荀贞说道：“这一次讨定袁术，为朝廷收复南阳，不但是我一人之力，刘牧你亦有功，所谓有功必赏，朝廷又怎能不赏？而今海内纷乱，正是用兵之时，若赏罚无当，岂不沮了其它仁人志士之心？所以，刘牧的功劳，朝廷一定是要赏赐的，只不过……”

　　刘表本是不想接腔的，可荀贞“只不过”之后，便不再说话，只笑盈盈地看着他，他没得奈何，只好接了一句，说道“敢问将军，只不过如何？”

　　“只不过刘牧现已位高权重

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