众人看去，说话之人是贾诩。

　　荀贞问道：“贾公，你有何良策？”

　　贾诩站起身来，先向荀贞行了个礼，接着又向在座众人也都略作行礼，继而抚着胡须回答荀贞，说道：“诩之愚见，此难之解，当在其人。”

　　“当在其人？”

　　“明公，讨灭袁术以后，择一适当之人，出任南阳太守，即可解此难矣。”

　　荀贞醒悟，说道：“公之意是？”

　　“若任一个既能为刘景升接受，又能为明公接受的人出为南阳太守，此难不就可解了么？”贾诩顿了下，说道，“诩闻之，去年入朝觐见的蔡瑁，既得刘景升信用，同时亦与明公交情深厚，他和刘景升、明公并为姻亲之家，此人似乎就颇适合。当然，这只是诩的一个愚见，明公若有别意，自是唯明公之令是从。”

　　荀贞顾问堂中诸人，说道：“贾公此策，卿等以为何如？”

　　众人都很赞成。

　　荀彧颔首说道：“阿兄，贾公此策，确实可以解决此难！蔡瑁其人，彧以为，亦颇可用。”

　　蔡瑁能用，不仅仅是因为贾诩所说的他既为刘表的得力干将，深得刘表信任，同时与荀贞交情深厚，与刘表、荀贞都是姻亲，——他的二姐现是刘表的继室，他与刘表是实实在在的姻亲之家，他又早送了两个族妹给荀贞做妾室，因和荀贞也算姻亲，此外还有一条更重要的。

　　便是蔡瑁其族乃荆州豪族，襄阳诸姓，近代以来，无有盛过诸蔡者，他与“单骑入荆”的刘表间的关系，并非是简单的“依附与被依附”的关系，他两者之间事实上是“合作”的关系。不错，蔡瑁是刘表的属吏，他需要刘表的辟除，从而才能获得相应的权力，但刘表也是非常需要蔡瑁和其家族的支持的，要不然，刘表也不会和蔡瑁家联姻。

　　这样，如果在消灭了袁术后，任用蔡瑁出任南阳太守，首先一个，荀贞、刘表都能同意；其次一个，因为蔡瑁不是完全依附於刘表的，相反，刘表还要借重他的支持，而蔡瑁本身又非是愚忠之士，是个豪侠之士，那么不管出於他本人的功名之望也好，抑或出於他家族的利益考虑也好，南阳就能保持相对的独立，不会完全靠向刘表，荀贞便能由此在其间做些文章，通过朝廷给授一些官职、拉拢等等，至不济，亦能把南阳郡变成和河内郡一样，使之成为襄阳所在的南郡与颍川郡之间的一个缓冲地带，——相信这个结果也是刘表可以接受的。

　　荀贞遂作出决定，说道：“贾公此策，我亦以为佳策也！那这样吧，等打下南阳以后，我先与德珪见上一面，然后便按志才与贾公的此二意，上表朝中，奏请拜德珪为南阳太守。”

　　此事定下，荀贞也就不再多说，他摸着颔下短髭，笑与诸人说道，“现下我还没有用兵南阳，尚

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