虽说熬了一宿，荀贞没打算睡觉。

　　刚来上任就大白天的睡觉，不太合适。“宰予昼寝，子曰：‘朽木不可雕也’”。如果传出去，定然会被人嗤笑。他回到南屋，从行李中找出件袍子穿上，踱步到前院。

　　时辰尚早，前院诸人多还在安睡，只有黄忠起来了，正拿着扫帚在院中扫地。

　　“荀君，这么早就起来了？”

　　荀贞笑道：“黄公起的不是更早？来，我帮你。”拿了个陶盆折回后院，从井中打了水，端过来，用手撩着，洒到地上。两个人一个扫地，一个洒水，很快把前院打扫干净。盆中还剩了点水，荀贞见院门已开，便走到门口，泼到了外边。

　　此时天未大亮，晨曦在东方展开，映衬出远处山林如黛，衬托出近处田野青翠。诸个里落如星罗棋布，散布田野间，偶有鸡鸣犬吠的声音从其中遥遥传出，没有喧闹，给人静怡的感觉。院舍前的管道上没有人，向南北延伸，望不到尽头，仿似一条黄带，将大地分成两半。

　　又一个汉帝国的早晨，和往常一样，悄悄地来到了。

　　“‘高秋八九月，白露变为霜’。这天气，就要冷起来了。”凉凉的晨风吹动荀贞的衣袍，他没觉得凉，反而精神一振。

　　黄忠说道：“可不是么？秋分都过了，没两天就是寒露。莫看中午的日头还毒，说要变天也是快得很。”

　　“寒露，寒露。‘斗指辛，将寒露’。”荀贞举首向北，到底天已微亮，没能找着北斗。

　　晨光渐渐亮了起来，贴在天边的月弦，先是变成淡淡的一抹，继而消失不见。东方云霞灿烂，光芒四射，一轮朝阳跃出了地面，给山林、给田野都染上了红彤彤的色彩。

　　黄竹拄着扫帚，站在荀贞的身边儿。两人一时都默不作声，静静地观赏这大自然瑰丽的景象。

　　转身回院内时，荀贞瞥见挂在塾内墙上的通缉要犯画像，想起来一直没有细看过，本着做好本职的想法，挪步过去，仔细观看，想道：“许仲杀人亡命，如果抓不住他，估计他的画像也会被挂在这里。”

　　墙上诸多画像悬挂的时间不同，有的比较陈旧，墨迹都模糊了；有的则很清晰。

　　荀贞从最上边看起，第一个是汝南郡人，犯的“盗杀”罪，即强盗杀人。世道不宁，各地盗贼蜂起，受到通缉的逃犯大部分都是此类。

　　第二个是南阳郡人，还是“盗杀”，不过不是案犯动的手，而是教唆“年幼”。

　　“年幼者”心智未全，按照律令，若“年幼者”犯罪，会从轻处罚，但对教唆犯却是要处以重刑的。先秦时，类似这种“教唆盗杀”的罪犯会被处以最酷烈的刑罚之一：“磔刑”。前汉景帝年间，废除了磔刑，改为弃市。

　　第三个仍是南阳郡人，犯的是“斗杀”。斗杀即在打架、争斗中误伤人命。

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